契丹的军事衰落首先源于资源的制约。契丹骑兵每日消耗约八万英亩草场，而中原地区的草场质量远不如草原。长期驻军导致战马体质下降，直接削弱了军队战斗力。这种资源困境迫使契丹缩短作战周期，失去了持久作战的能力。 权力结构的变动也产生了深远影响。述律后改变太祖的继承制度，转而扶持太宗。太宗为了巩固统治，不得不依靠军事胜利来树立威望。虽然一度获得燕云十六州和石敬瑭的称臣——但到世宗和穆宗时期——内部凝聚力明显下滑。武将集团因缺乏实质回报而离心，最终引发了察割之乱等内乱。 战略目标的模糊也加剧了问题。契丹既想通过掠夺积累财富，又想在中原建立长期统治，这两个矛盾的目标导致政策不断摇摆。太宗在中原称帝后仍然延续掠夺传统，反映出战略思维的局限性。随着时间推移，这种战略混乱逐渐削弱了军事行动的效率。 到了后期，契丹政权开始做出调整。穆宗时期转向以内政为主，减少对外军事行动。高平之战后，契丹明显收缩了南下野心，把重点放在巩固既有疆域上。虽然这是被动的选择，但客观上避免了资源的过度消耗。
契丹南下实力的衰落并非历史的偶然，而是深刻的历史规律在起作用。这个过程揭示了一个重要的历史事实：军事征服的成功源于特定的历史条件和地理优势，但要维持这些优势需要不断的调整和适应。当草原民族进入农业文明区域时，传统的军事优势会逐步被消耗，政治制度和经济后勤等因素的制约会越来越明显。契丹最终从南下扩张转向内政为主，正是理性应对历史压力的结果。这段历史对于理解民族关系、大国兴衰具有重要的借鉴意义。