本赛季，湖人遭遇连败后，整体防守效率掉到了联盟后段，这给球队争冠蒙上了一层阴影。之前，湖人队引进了东契奇，希望能把他与詹姆斯以及里夫斯三人组成三核心阵容来争夺总冠军。可惜的是，这三位核心球员在防守端的表现都不尽如人意，导致球队防守体系直接崩溃。而且，这场失利也让大家更加关注到了湖人队内部问题。 在上一场对阵魔术的比赛中，东契奇获得了一次绝佳的得分机会，却选择传球给詹姆斯，结果反而让对手完成绝杀。这个举动迅速把他推向了舆论的风口浪尖。之前，湖人队连续输球还是可以归结为默契不足，但是这次失利已经让球队内部矛盾暴露得无法再掩饰了。 在这次惨败后，湖人队和太阳队的比赛中，东契奇砍下了41分、8个篮板和8次助攻的高分数据。尽管东契奇表现得非常惊艳，但依然无法带领表现平平的詹姆斯扭转局面。最后时刻太阳队的三分球直接绝杀了湖人队。 然而更让人担忧的是暂停期间替补席上发生的事情。詹姆斯和东契奇本来一直是亲密无间地坐在一起交流的，但这次他们却选择分坐长椅两端，仿佛隔了一个天堑。其他球员们也保持沉默且互不靠近，整个替补席上充满了阴郁和压抑的气氛。 媒体对这次照片做了评论：“胜过千言万语”。肢体语言往往比语言更能表达真实感情。东契奇选择远离詹姆斯的位置显然将双方关系的裂痕公之于众了。 赛后采访中东契奇也坦率承认了他与詹姆斯之间并没有进行过沟通交流。从技术风格不兼容到场上决策摩擦再到场边沉默对峙，这支湖人的内部氛围已经跌入谷底了。 两位核心球员之间充满嫌隙难以联手成为全队榜样的话什么争冠梦想都只是空谈。对于这个赛季来说修复内部裂痕比争夺总冠军更为重要。否则再多天赋也难以换来真正成功。