新华社的刘晓宇、梁有昶和张淑惠在澳大利亚见到了中国女足的主教练米利西奇。这位51岁的澳大利亚人曾代表过国家队出战，此前还执教过澳大利亚各级青年队和女足国家队。这次他回到悉尼与妻子、女儿团聚后，立马赶到纽卡斯尔给队伍准备亚洲杯。记者们看到米利西奇在烈日下穿梭于场地中间指挥训练，汗水很快浸透了他的球衣。 中国女足在2022年赢得了亚洲杯冠军，但之后两年的成绩不太理想，世界杯小组出局、巴黎奥运会名额也丢了。作为卫冕冠军参加这次在悉尼、珀斯和黄金海岸举行的比赛，中国队面临着巨大的压力。米利西奇强调必须把进入决赛作为目标，“必须要击败面前的任何一支球队”。尽管其他强队实力强劲，比如日本有很多人在欧洲踢球，澳大利亚还是东道主，朝鲜也想踢好比赛，“每支球队都有压力”，但他表示球队唯一能控制的就是“操心我们自己”。 为了备战这次大赛，中国队在3月19日公布了26人名单，其中6名队员是在海外俱乐部效力的。米利西奇说他在考察不同背景的球员时收获很大，“这26人是我们觉得最满意的人选”。这次集训从20日抵达悉尼开始，他们很快就前往纽卡斯尔进行了一周的高强度训练，还踢了两场友谊赛。“百分之百达到了预期”，米利西奇对集训效果很满意。 中国队在B组中与孟加拉国队、乌兹别克斯坦队和朝鲜队同组。3月3日的首场比赛他们将对阵孟加拉国队。米利西奇叮嘱姑娘们要尊重每一个对手，“从开场第一分钟就要有正确的心态”，然后一场场去拼。他称赞女足的凝聚力强、信念坚定，“非常有韧性”，“愿意付出”，“热爱学习”。 这位主帅还提到自己执教中国女足时充分利用了在澳大利亚工作的经验。他熟悉国家队运作和大赛备战方式，“能横向对比亚洲杯范围内的不同强队”。自从上任以来，他广泛考察了不同背景的球员，“最终选出的这26人是我们觉得最满意的人选”。他认为这支队伍“能带来最大的胜算”。