1976年7月，北京、唐山、天津等地的群众听到地震预报，心里都特别紧张。当时的孙毅将军，为了让周围的老百姓有个安全的地方躲避灾难，打算把家里的大门敞开。这时一个孩子说：“门敞开了，多危险！”这让孙毅一下子火冒三丈。他高声呵斥：“怕什么？从我参加革命那天起，就做好了为人民牺牲的准备！”这话吓得孩子哇哇大哭。后来，当孩子想起父亲常讲的抗战故事，才明白了孙毅的心意。在那个艰苦的年代，老百姓为了保护战士，不惜以身犯险。 1977年深秋，孙毅的司机小安把母亲从山东农村接到北京。为了节省地方，小安在单位找了个房间想安置母亲。孙毅知道后马上制止了他，坚持要把老人接到自己家里照顾。这天晚上孙毅正在工作时听到响动，担心老人摔倒便亲自过去伺候。临走前老人握着孙毅的手说：“我本来以为你是在外头伺候人的，没想到还能这么细心地照顾我。以后家里的事你就别管了。” 担任总参谋部顾问后，孙毅家里的生活过得很简朴。他只配了一名司机负责出行和接送。他对家里的红旗轿车管得很严，好几次都让人把车退了回去。有一回他的外甥女从天津来看望他，临走时带走了不少东西。司机想让外甥女坐首长的车回去方便些，结果被孙毅拦住了。他说：“不行！”然后扛起行李陪外甥女挤公交车去了火车站。 1981年起，孙毅开始为军内外80多个单位的年轻人作报告。1982年收到青年顾问聘书时他特别高兴：“虽然我年纪大了，但还能为年轻人做点贡献！”孙毅还常说：“我们院子有地方放东西。副食店把鱼肉放在这儿，是对咱们信任。这就把院子当成了群众的放心仓库。”他告诉家人：“大家都得做好保管员。”哪怕夏天食物发臭也从不抱怨。 孙毅是个身居高位但又从不脱离群众的人。邻居们都说他像个普通的老汉一样关心大家的事。那次在地震前的关键时刻他拿出了决心：“我准备为人民掉脑袋！”为了兑现这个承诺他后来严格要求家人和司机：“绝对不许占公家的便宜。”这些年里他始终坚持和群众站在一起：“我要做你们的主心骨！”