1948年，他是集团军总司令，给蒋介石效力。刘戡拉响了手榴弹，不愿意当俘虏。那年的春天，胡宗南带着几十万大军在和解放军对战中一直败退。解放军把胡宗南的军队一个旅一个旅吃掉，最后发展到一个师一个师消灭。尤其是陈谢兵团成功渡过黄河后，迅速向东西两路发展，给刘邓大军南下提供了支援，东西两面给河南和潼关施加了压力。蒋介石和胡宗南急得不行。胡宗南命令刘戡立刻率军南下，要去解救被困的宜川。1948年2月，刘戡在西安和妻子过春节。他已经好几年没和妻子团圆了，妻子从湖南桃源赶来看他。短暂的团聚让他回想起自己的戎马生涯和长期的离别。他感激妻子默默地付出。局势已经没法挽回了，刘戡决定为蒋介石尽忠，他几次自杀都被阻止了。最终他逃亡途中用手榴弹结束了生命。刘戡的死体现了对蒋介石愚忠到底。如果他在抗战中没死，历史可能会不一样。1948年4月胡宗南为刘戡和严明举行追悼会。对联写道：“刘戡戡内乱内乱未平身先死”，“徐保保宝鸡宝鸡不保一命亡”。横批是：“纪律严明”。 这幅对联把那些给内战卖命的将领们讽刺得淋漓尽致。