朱元璋在洪武十四年九月，决定让傅友德当征南将军，蓝玉和沐英分任左右副将军，带着三十万精兵去攻云南。这几个人都挺能打，朱元璋很看重他们。傅友德以前在打四川和北伐的时候就立下了大功，蓝玉是常胜将军常遇春的妹夫，洪武五年的北伐里表现出色。沐英是朱元璋认的儿子里头的尖子，早年跟着徐达和邓愈打过元军，洪武十年他还被派去西征西番，赢了以后抢了不少土地和牲口。 当时元朝的梁王听说明军要来了，就让平章达里麻带着十万人去曲靖布防。两军在白石江碰上了。傅友德想直接渡江开打，但沐英觉得这样不好，因为元军已经在岸边守着了，占了便宜。傅友德听了沐英的话就采纳了他的计策。 沐英带着一小队人马偷偷绕到下游，把明军的旗子插到山上去，还让人敲鼓。元军看到满山都是旗子就慌了神，以为明军已经过了河。沐英趁机下令渡江，水性好的先游过去站稳脚跟，然后拿刀冲上去杀乱了阵脚的元军。明军大部队也都过了河猛攻，元军被打得落花流水。达里麻被活捉了，十万大军差不多全完了。这一仗打掉了元朝在云南的防线，云南就成了明朝的地盘。 云南平定后朱元璋把傅友德和蓝玉叫回了应天，留沐英在云南守着。沐英在当地治理得不错，种了很多地解决吃饭问题，还修了滇池治住了水患。但是也没少遇到麻烦事儿。 云南的蛮族一会儿听话一会儿造反。洪武二十二年蛮族首领思伦把三十万人全拉出来闹事。他们没有好武器却有厉害的大象当先锋。大象身上披了铁甲冲过来吓得明军的马都不敢动。 沐英没慌神，让士兵拿火枪和弓箭准备打仗。大象冲过来的时候他就让队伍轮流开枪射箭把大象打伤了。大象受伤以后就慌不择路地往回跑结果把自己人都给踩了。 不过蛮族人数太多光靠打大象还没彻底赢下来。蛮军将领昔剌亦带着人猛扑过来把左路明军打得节节败退。沐英上了小山丘一看情况不好就拔出刀对身边的人说：“快去把左路军元帅的人头给我带回来！” 元帅本来正跑呢一看沐英骑马追来了拿着长刀杀气腾腾吓得不轻赶紧大喊一声带人反冲锋把敌人挡住了。其他明军见了士气大增跟着往上冲。思伦的部队最后撑不住全线崩溃死伤惨重他自己也逃进深山躲了起来。 这回云南算是安定下来了沐英就回到应天去见朱元璋报告情况。朱元璋听了很高兴说：“有你在这儿朕就踏实了。”后来沐英被封为黔国公他家后代就在云南守了好几百年。