在西部季后赛席位争夺的关键阶段——这场对决分量十足。赛前——掘金以0.5个胜场的优势力压森林狼，暂列西部第四；太阳则与独行侠并列第六，双方都需要用胜利稳住排名。比赛走势起伏明显：首节太阳依靠外线手感建立7分领先；次节约基奇打出MVP级表现，单节送出8分6助攻，带领掘金完成反超。易边再战，太阳三分命中率回升至42.9%，并在第三节末段夺回领先。决胜末节，掘金教练组针对太阳中锋伊戈达罗的罚球短板使用“砍鲨战术”，连续制造犯规，太阳在关键回合因此丢掉4分，局势由此被动。
一场两分之差的比赛，往往并不取决于某一次出手，而是节奏被打乱、细节被放大，以及关键回合的选择。西部竞争的残酷在于，短板会在高强度对抗中被反复针对。对志在走得更远的球队来说，真正影响季后赛走势的，常常就是这些看似不起眼却足以左右胜负的瞬间。