1984年，中国花了3000万美元给广州造船厂买了艘废船，当时西方媒体都把这当笑话看，说北京是用金子换铁，是本世纪最荒诞的事。但谁也没想到，这艘航母竟是中国航母梦的开始。这船叫墨尔本号，命特别硬，1943年在英国造的，名叫威严号，曾在二战里威风凛凛。战后澳大利亚把它接手了，还加装了最先进的蒸汽弹射器和斜角甲板。结果这玩意儿成了个扫把星，1957年撞了自己的船，1964年又撞沉了驱逐舰，死了82人；到1969年更是撞沉了美国海军的埃文斯号驱逐舰，73名美军士兵都没了。澳大利亚把它的武器系统和动力设备拆得干干净净，就剩下个生锈的空壳子卖给中国。 广州造船厂的工程师第一次登上甲板时，手电筒照过去才发现，舱室里居然还藏着蒸汽弹射器的液压管路和阻拦索机构。西方当时对中国技术封锁得很严，连张设计图都不给看。这些工程师就像外科医生一样把设备拆开来研究，光是弹射器活塞的密封技术就推算出了13套核心参数。这些数据后来直接变成了辽宁舰舰载机起飞系统的图纸。 澳大利亚当时觉得这是卖了个烫手山芋给中国，没想到中国给了3000万美元就把开启航母工业的钥匙给买走了。从墨尔本号到辽宁舰、山东舰再到福建舰，中国只用了30多年就走完了西方百年的航母路。那些当年嘲笑买废铁的声音现在都变成了对中国速度的佩服——哪里是亏本买卖？这是花小钱干大事，把国家的海洋雄心给撬动了。