1949年中国成立时，女兵大约有10万人，可是1952年抗美援朝一来，军队把女兵征到超过11万。因为战争需要人手，医疗系统里就有九成以上是女医生和护士。这些姑娘来自贫苦农家或城市学生，穿着军装跟男兵一起打仗、救人，把青春时光留在硝烟和药香里。但是后来，“正规化”成了裁撤女兵的借口，1953年6月前师以下单位女军人被处理完毕，1955年底军以下单位也被处理完毕。这次命令后，11万女军人里有10万人脱下军装，回到地方医院、工厂、学校或者回家务农、相夫教子，到1955年底全军只剩约1万名女军人。部队大院里每家几乎都有参军的历史，军衔越高的家属参军越早：将军家属多数是红军或老八路、老新四军；校官家属多是抗战末期或解放战争初期参军；尉官家属多为解放战争或建国初期入伍。这些女兵虽然离开了军队，但是继续住在部队大院，照顾孩子、老人和家务琐事，在幼儿园、卫生所、机关食堂默默工作，给丈夫的事业保驾护航。尽管她们今天大部分已经离世了，但她们用瘦弱的肩膀撑起的“后方天空”仍然让人感动。