科学家们最近又对系外行星K2-18b进行了一次仔细的搜索，希望能够找到一些智慧生命的迹象。这次，他们用了两台射电望远镜：一个是新墨西哥州的甚大阵列望远镜，还有一个是南非的MeerKAT望远镜。但遗憾的是，他们并没有发现任何来自K2-18b的射电信号。这个行星距离地球大约124光年，被认为是一个水世界，所以有一些人猜测它可能存在生命。不过科学家们觉得，这个环境可能不太适合高级智慧生命发展。 去年，剑桥大学的尼库·马杜苏丹和他的同事们曾经提出一个引人注目的说法：他们在K2-18b的大气中检测到了一种叫做DMS（二甲基硫醚）的分子。这种分子在地球上通常与生命活动有关，所以他们就猜测K2-18b可能存在生命迹象。可是后来进一步的观测表明，当时检测到的信号可能并不是来自生命，而是其他分子干扰造成的。所以现在大家基本上认为这个行星最明显的特征就是富含水。 迈克尔·加勒特是英国曼彻斯特大学的一位科学家，他对这次搜索结果有一些看法。他认为如果真的存在一个能够发射强大射电信号的文明，并且一直在向地球方向发射信号，那么研究人员肯定会探测到。所以没探测到信号并不代表这个行星上没有生命存在。加勒特还提到了一个可能性：外星文明可能不会用我们这种方式使用无线电波，或者只是偶尔发射信号。 对于K2-18b这样的水世界环境来说，甚低频的无线电波可能更为常见。加勒特甚至提出了一个假设：像K2-18b这样的环境适合简单生命形态的存在，但不足以发展出高度复杂的智慧生命。这个想法听起来很有意思。 NASA还有其他一些机构也在研究这个问题。IT之家还附上了一篇论文地址：https://doi.org/10.48550/arXiv.2602.09553。如果你对这个话题感兴趣的话，可以去看看这篇论文。