1893年秋，烟台码头的咸腥味漫散开来，挑着扁担的邱氏从黑暗中赶到集市，摊开小米煎饼和刚点好的黄豆豆腐。一位寡居的济宁妇人，为了两个孩子的未来，最终带着他们踏上了关东路。这一家人靠着那口煎饼卷豆腐在烟台站稳脚跟。旅馆住着招兵委员，常来解馋。他对两个后生生出惜才之念，力劝投军。弟弟云鹗因力量惊人被恶霸欺负，哥哥云鹏又有眼疾常遭白眼。无奈之下，他们背着母亲和妹妹连夜逃往济南。可是旧案让他们无法正常生活，只能继续漂泊。这个时候母亲的一句话鼓舞了他们：“没作孽，就有活路。”1896年初小站练兵场袁世凯巡视新兵时发现那个右眼外斜的小伙子干活无怨色且休息时默诵《孟子》。袁世凯写了“备补兵”三字。 备补兵地位最低要干杂活甚至不能吃正餐。 但靳云鹏不以为然，依旧勤朴地与马同槽、按《离娄章句》自警，没多久连棚头都夸他“这孩子勤朴不伪”。半年后他因射击准升为三等兵——原来外斜的右眼反而帮他锁定靶心。 到了1902年他已是管带想劝母亲收摊却遭训斥：“你当官忘本光想好看实乃大不孝。” 这段“磨坊训子”让袁世凯感动不已。 一晚袁世凯乔装副官走进煎饼铺试探邱氏对儿子的态度：“大娘家中可有儿子？”邱氏回答：“有啊，也就在营里混口饭。”朴素的话语让袁世凯内心震动：“真性情难得！”随后靳云鹏先去天津镇守使部后又入保定武备学堂毕业时排名第一。 1909年他被任命为武昌镇守使；1917年官升北洋总理——这位备补兵出身的将领终于登上权力顶峰。 但无论是多么豪华的府邸里都能看见一个竹篮装着十枚鸡蛋、四块豆腐、六斤煎饼、一罐咸菜还有一张红笺。 每次袁世凯设宴相邀邱氏必带此篮亲手呈上——篮子里装着北洋未学会的本分与节义。 北洋将领们都不敢在老太太面前摆阔——进门先喊一声“大娘”再送些粗布袜或土布被面——生怕被数落“忘本”。 问起其中原因靳云鹏回答说：“母亲一生唠叨两字——穷根。”乱世中想要立足不全凭枪炮还需操守与人心。 一位乡村寡母用一把铡刀、一袋豆子硬是在北洋官场为儿子切开了一条生路；那个右眼外斜的少年凭借母亲的教训和自身的笃实终成一时枭杰。 历史厚待有根的人也记得那摊热气腾腾的煎饼卷豆腐。