蓝色起源暂停太空旅游标志着公司发展方向变了

蓝色起源公司打算不再搞载人旅游了,他们要把心思全放在国家登月任务上。这事儿发生在2022年,亚马逊创始人杰夫·贝索斯创立的这家公司宣布,未来至少两年都不会再搞已经运营好几年的亚轨道太空旅游了。这一步棋是为了把公司的工程、制造还有运营资源都整合起来,专门给他们负责的美国“阿耳忒弥斯”重返月球计划用。这家公司的“新谢泼德”系统自从首飞以来,就是太空旅游的招牌项目。它能把火箭助推器垂直回收再用,还能把游客和实验载荷送到100公里的高空。这个项目一共飞了38次,把98个人送上了天,还带了200多个科研实验。不过,这个系统只能飞不太远的轨道,没法环绕地球。所以它的主要用途就是让游客体验失重和看地球弧线,或者做短时间的微重力实验。 暂停旅游业务是为了响应国家的深空探索战略。蓝色起源现在把工程重点都放在了新一代重型运载火箭“新格伦”上。这个火箭比以前的强多了,是为了抢商业卫星发射市场的活儿,也是把人送上月球的主力工具。据说第三次发射马上就开始了,大家都很期待。因为后面的目标就是奔着月球去的。根据跟美国国家航空航天局的合作协议,他们正在搞一个叫“蓝月”的无人着陆器。这个着陆器正在测试中,是为了把仪器、设备还有人送到月球上,特别是南极地区,以后好建个长期基地。 放弃赚钱的旅游业务,外界觉得这是想腾出精力专门干大工程。这体现了公司战略跟国家战略的紧密配合。分析师说这说明美国商业航天生态进入了新阶段。以前那种吸引眼球、培育市场的亚轨道旅游开始让位给更有战略意义的轨道运输和深空探索任务了。美国想在月球上长期待着,把它当成去火星的试验场。这目标逼着蓝色起源还有SpaceX这些供应商调整业务和资源分配。 另外,“新谢泼德”在2022年出过一次故障,助推器坏了导致任务中断。不过载人舱最后逃出来了也回收了。虽然系统后来修好了又飞起来了,但这次暂停也能看出他们想把复杂的研发和运营风险管得更好点。把资源从相对成熟的亚轨道系统转投到还得验证的重型火箭和着陆器上是个稳妥的选择。 蓝色起源暂停太空旅游标志着公司发展方向变了——不再是单纯开拓大众市场体验,而是要搭把手建设国家战略性的深空探索基础设施。这不仅是一家公司的事儿,也反映出美国想把公私力量整合起来、以月球为跳板加速太空探索的整体布局。“新格伦”马上就要发射了,能不能把运力转化成可靠的执行力,是看美国“重返月球”计划走多远的一个窗口,也会对全球商业航天格局产生深远影响。